今やオスカー受賞監督となったダニー・ボイルの初期の大傑作。映像センスに溢れた本作は1996年当時の若者たちに熱狂的に受け入れられ、イギリスはもとよりアメリカ、日本でも大ヒットを記録した。

スコットランドに住むレントンは完全なるヘロイン中毒。アル中で暴力にまみれたベグビー、007オタクで女たらしのシック・ボーイ、根は優しく小心者のスパッド、ヘロインはやらない唯一真っ当なトミーらとつるんでは怠惰な生活を送っていた。何とかヘロインを絶とうとするものの、何だかんだですぐにヘロインに手を出してしまうレントン達。しかも真っ当なトミーまでもヘロインの道に引き込んでしまう。。

その後、家族から半ば強制的に隔離され、猛烈な禁断症状と幻覚を乗り越え何とかヘロインを絶ったレントンだったが、やっとの事で就職した先でもベグビーやシック・ボーイのせいでクビに。。しかもトミーは運悪く注射針からエイズに感染してしまい死に至る始末。。

どうしても真っ当な道を歩めないレントン達。そんな中麻薬売買の儲け話が転がってきて。。