衝突しながらも関係性を築く二人の軌跡
西は決して無分別に暴力を振るう人間というわけではない。あくまで行使された暴力に対してのみ暴力で対抗するといった姿勢。振るわれた分だけの痛みをきちんと教える。あるいは力で力を抑え込む。いわば究極で究極を制するという発想だ。
学校や家庭では絶望的に手のつけられなかった海斗も、西の前では、下した暴力の痛みがすぐさま自分に返ってくる状況を経験する。しかも西は単に手厳しいだけではない。海斗がどれだけ嘘や裏切りを重ねてもなお、彼は笑顔を絶やさぬまま、諦めず、見放さず、真向かい続けるのだ。
なぜこれほどの関係性が成立するのか。大きな理由を一つ挙げるなら、西自身、かつて人の痛みが分からないほどの相当なワルだったから。つまり、目の前の手のつけられない少年は、かつての彼自身でもあるし、もしくはその経験則を持ってすれば、何を考えているのか、こんな時はどう対処すべきなのか、手に取るように分かる存在だ。また、彼には少なからず過去への贖罪の気持ちもあるはずで、自分が本当に変われたのかどうかを証明するためには、ひたすら今を走り続けるしか術がない。
『四月の余白』©2025 N.R.E
一方の海斗にとって、西は全てを真っ向から受け止め、全力で返してくれる初めての大人だ。なおかつ、「人は変われる」ことを示す実例として、西の存在は最も身近であり説得力を持つ。それはおそらく、海斗自身にとって未来を照らす一つの可能性の光となろう。
かくも本作には、最初は「人の痛みがわからない」という状態だった主人公が、いつしかぎこちなく自分と他者を重ねようとし始める心の蠢きが描かれているように思える。もちろん、相手が相手なので簡単なことではない。時には激しい反動も起こる。しかし地道に押したり引いたりしながら、その丁度いい加減を探っていく道のりこそが、本作の面白さ。世間の枠組みから少し距離をおいた「余白」で巻き起こる一部始終を、我々はハラハラしながら目撃することになる。
公式SNSをフォロー
