『ミーン・ストリート』マーティン・スコセッシ＆ロバート・デ・ニーロの初タッグにみる、ギャング映画の原点

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2019.12.14大森さわこ

名優ロバート・デ・ニーロの原石の輝き

　主演はハーベイ・カイテルで彼の抑えた演技も悪くないが、見せ場をさらっていくのはロバート・デ・ニーロ扮するジョニー・ボーイである。何をしでかすのか分からないキャラクターゆえ、終始、彼から目を離すことができない。その目には狂気が宿り、後の『タクシー・ドライバー』の原型となっている。

　この映画が公開された73年にデ・ニーロはやっとハリウッドで注目される存在になるが、その時、すでに30歳。映画界では意外に遅咲きの男優だった。両親共に画家という芸術系の血筋に生まれた彼は、もともと性格は内気で、口数も少なかった。俳優になることを決意したのは10歳の時で、『オズの魔法使い』の舞台で内気なライオン役を演じたこともあったという。16歳の時は高校でチェーホフの舞台に立ち、初めてのギャラを手にした。やがてはステラ・アドラーやリー・ストラスバーグといった有名な指導者と出会って演技力を磨き、舞台での演技も評価されるようになった。

　その後は当時インディペンデント映画界で、第二のゴダールをめざしていたブライアン・デ・パルマとコンビを組むようになり、『御婚礼/ザ・ウェディング・パーティ』（69）、『ブルー・マンハッタンⅠ』（70）、『ブルー・マンハッタンⅡ』（68）などに出演した。「彼が19歳の時に映画のオーディションにやってきたが、本当に素晴らしい演技だった」とデ・パルマは当時のことを振り返る。

　そして、デ・パルマの友人だったスコセッシに彼を紹介し、『ミーン・ストリート』で初のコンビが実現した（デ・パルマもこの映画の編集を手伝ったという）。スコセッシとデ・ニーロは、もともと顔見知りだったそうだが、デ・パルマに正式に紹介されてからは仕事で組むことになった。同じリトル・イタリーの出身ということもあって、ふたりは意気投合したようだ。

　「ボブ（デ・ニーロ）は直感が鋭く、彼の選択は正しい。彼は描かれる街のことも理解しているから、ジョニーにぴったりだと思って起用した」とスコセッシは語っている。「ふたりともアウトサイダーで同じような物の見方をしているからね」

　一方、デ・ニーロは自身の演技感についてこう考えているようだ。「私にとって演技とはさまざまな異なる役柄を演じること、そして、その人物が抱える現実に可能な限り近づくことだ」（デ・パルマ、スコセッシ、デ・ニーロの発言は“Robert De Niro:The Hero Behind the Masks”キース・マッケイ著、より）

　そんなふたりが出会うことでキラキラする才気に満ちた『ミーン・ストリート』が完成した。＜ニューヨーカー＞の名物評論家だったポーリン・ケールは、「私たちの時代において、この映画には本物のオリジナリティがあり、パーソナルな映画作りの大成功作となった」と評した。