壮絶なサバイバル描写に圧倒される
ご覧の通り、この映画では『127時間』（10）『キャスト・アウェイ』（00）『ゼロ・グラビティ』（13）に代表される、いわゆる限定状況に閉じ込められた主人公の孤独なサバイバル劇が展開する。主演のオースティン・エイブラムスが『バイオハザード』（26）で絶叫しながら90分間を生き延びようとしたのは記憶に新しいが、彼は『クジラに落ちた男』（26）でまたしても60分間を生き延びようと、海洋で、クジラの腹の中で、七転八倒し続ける。
そこで壁にぶつかった時の助けとなるのが父と過ごした日々の思い出で、あんなにも嫌いだった父から厳しく叩き込まれた知識や技術が、土壇場での助けとなって徐々に効いてくるという仕掛けだ。
ジェイの片手には、クジラの胃の中に未消化のまま取り残された巨大イカの鋭利なクチバシ部分が万能工具のように搭載され、もう一方の手に掲げられた発光系のクラゲが、悪魔神殿のごとく不気味に蠢く消化器内をほのかに照らす。生き残る見込みはゼロに等しいが、それでも僅かな可能性に賭けようとする若者の渾身の姿がここには刻印されている。
『クジラに落ちた男』©2026 20th Century Studios. All Rights Reserved.
「おまえはどこにいる」という問いかけ
ただ、この物語はそれだけでは終わらない。本作を稀有なものに仕立てているのは、一連のサバイバルを通じて変化していく「亡き父と息子」の関係性だ。
主人公はいわば人生において高圧的な父親の体内に呑み込まれ、そこからなんとか逃れて自由に生きようともがき続けてきた存在。すなわち、マッコウクジラに呑み込まれる顛末は、目の前の現実であるとともに、父を克服して生きようとする試練でもある。だが、まさにジェイの命が限界を迎えようとするその時、水圧や窒素中毒によって半ば朦朧とした意識には、クジラが、いや父の言葉が、直接的に語りかけてくるのだ。
とりわけ「おまえはどこにいる」という言葉は、原作小説の中で印象的に繰り返される問いかけである。それは死を目前にした父が、息子を求めて何度も口にしたであろう言葉。息子が父との関係に悩み続けたのと同様、父もまた、どうしても抑えきれない自分の気性、不器用な生き方、愛情を素直に表現できない気難しさを抱えながら、彼なりに必死に生きてきたのだろう。ついぞ直接的には口にできなかった、偽りなき本心が「おまえはどこにいる」にギュッと凝縮されているというべきか。
こうしてみると、二人の姿はまるでクジラの生態のようだ。例えばクジラは、その体の大きさにも関わらず目が頭の後方にある。そのため、直前にあるものを両目で正確に捉えることができない。そして「エコロケーション」（音や超音波を発し、その反響によって物体の距離・方向・大きさなどを知ること）によって空間を手探りし、多様なクリック音で奏でる「コーダ」によって仲間を求め、コミュニケーションを図ろうとする。それは、近すぎるがゆえに互いの存在や気持ちに触れることができなかった父子が、言葉とは全く別の形で、必死に何かを確かめ合おうとする今の姿と重なりあう。
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