2020.06.05
観客を巧みにミスリードする、クリストファー・マッカリー作劇術
物語は、カイザー・ソゼと思われる謎の男にキートン（ガブリエル・バーン）が撃たれるシーンで始まる。だが、キートンが射殺される決定的瞬間は映されない。しかも、サンペドロ港で発見される焼死体は損傷が激しく、身元が不明。これらの事実から、観客は知らず知らずのうちに「ひょっとしたら、キートンは生きているのかもしれない」という可能性を刷り込まれてしまう。
これぞまさに、クリストファー・マッカリー流作劇術。キートンの恋人である女性弁護士イーディが殺されてしまったのも、自分の妻や子供まで手にかけるカイザー・ソゼらしいやり口。関税局捜査官のデヴィット・クイヤン（チャズ・パルミンテリ）が唱える「真犯人＝キートン説」こそ真実であると、巧みにミスリードさせられてしまうのだ。
『ユージュアル・サスペクツ』(C) 1995 Rosco Film, GmbH & Bad Hat Harry Productions, Inc. All Rights Reserved. TM,(R) & Copyright (C) 2013 by Paramount Pictures. All Rights Reserved.
逆に、真犯人ヴァーバルに疑いの目を向けさせてはならない。クリストファー・マッカリーは、ヴァーバルをカイザー・ソゼとは真逆な「口だけは達者な小悪党キャラ」に設定。さらに、冒頭でカイザー・ソゼに左手で銃を構えさせることで、左手・左足に麻痺があるヴァーバルが「信用できる語り手」であると錯覚させる（実は芝居だったのだが）。
だがその一方で、ヴァーバルがカイザー・ソゼであるヒントも周到に描かれている。ヴァーバルが部屋をやたら見回すという一見何の意味のなさそうなシーンは、もちろん「作り話のヒントを探している」という伏線だし、コバヤシ弁護士のヒントになったコーヒーカップの底を不自然に眺めているシーンも、抜かりなくインサート。冒頭でキートンが「脚の感覚がないよ」と言うのは、左足麻痺のフリをしていたヴァーバルに対する皮肉だろう。さらによく観てみると、クイヤン捜査官が尋問中に胸ぐらを掴むシーンでは、ヴァーバルは動かないはずの左腕で払いのけていたりする（芸が細かい…）。
ちなみにヴァーバル（verbal）は英語で「おしゃべり」の意味だが、トルコ語のソゼ （sözel）も同じニュアンスの言葉。策士クリストファー・マッカリーは、名前にも伏線を張っていたのだ。
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