『ニューヨーク1997』SFアクションの傑作を生みだしたジョン・カーペンターの淡白さ

淡白な主人公と地味なアクション

　監獄と化したニューヨークへと潜入したスネークは、大統領を救出するため街をさまようことになるが、彼のふるまい、行動はアクション映画としては、いささか淡白で物足りない。注意して観ると、劇中のスネークは基本的には逃げ回っていることが多く、結局は敵にあっさりと捕まってしまうし、ラスボスを倒すのも彼ではない（金網デスマッチで大男と釘バットで戦うのが最大のアクションだ）。

　しかし、そんな事は全く気にならないほど『ニューヨーク1997』は面白い。実は本作に限らずカーペンター作品はいつも淡々として控え目だ。過剰な演出をおさえ、物語の本質を最短距離で観客に届けることにフォーカスした語り口こそが、カーペンターの哲学だからだ。「淡白な演出」だからこそ、彼の映画は人々をひきつけてやまない。

『ニューヨーク1997』© 1981 STUDIOCANAL SAS - All Rights Reserved.

　現代の映画ファンは、派手な爆発やカメラワーク、ギミック、心震わせる音楽に慣れきってしまっている。だが本来の映画の姿とは、カーペンターが指し示すような、物語をスムーズに的確に語ることを第一義とするものではないだろうか。だからカーペンターは世の流行や、映画会社の意向、ひいては観客にもおもねらず、自らの価値観に準じて映画を撮り続けてきた。

　「私は頼まれれば素直になんでも従う人間だ。場面の変更にも応じるし、カットだってする。だが命令されたらテコでも動かない。無理強いされるのは我慢できない」*

　その姿勢は、どんな権威にも尻尾をふらない劇中のスネークそのものだ。

　作者の生き様が主人公に憑依することはままあることだが、スネーク・プリスキンは映画監督ジョン・カーペンターの反骨の魂を注入されたからこそ、あそこまで魅力的なキャラクターになりえたに違いない。『ニューヨーク1997』はカーペンターの映画哲学と、その哲学を体現する主人公が出会ったことで傑作となり得たのだ。

*：文中のコメントは『ザ・ディレクターズ ジョン・カーペンター』（販売元 ：東北新社）から引用

文： 稲垣哲也

TVディレクター。マンガや映画のクリエイターの妄執を描くドキュメンタリー企画の実現が個人的テーマ。過去に演出した番組には『劇画ゴッドファーザー　マンガに革命を起こした男』（WOWOW）『たけし誕生　オイラの師匠と浅草』（NHK）『師弟物語～人生を変えた出会い～【田中将大×野村克也】』（NHK BSプレミアム）。

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『ジョン・カーペンター レトロスペクティブ2022』

1/7（金）―1/27（木）ヒューマントラストシネマ有楽町、新宿武蔵野館、アップリンク吉祥寺ほか全国順次公開

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