※本記事は物語の核心に触れているため、映画をご覧になってから読むことをお勧めします。
『真昼の死闘』あらすじ
流れ者のホーガンは、3人の荒くれ者に襲われそうになっている裸の女性に出くわす。得意の銃さばきで、あっという間に悪漢を退治するホーガン。感謝の意を伝える女性の正体は、メキシコの地で布教活動に身を尽くす尼僧だった。メキシコの革命に便乗して大金を稼ごうと考えていたホーガンは、サラと共に、革命派のもとへ向かう。そしてフランス軍の輸送列車を襲撃するという計画を請け負うが＿＿。
Index
「ドル箱三部作」直系のマカロニ・ウェスタン
『真昼の死闘』（70）は、こんな場面で幕を開ける。クリント・イーストウッド演じる流れ者のホーガンは、3人の荒くれ者に襲われそうになっている裸の女性に出くわす。得意の銃さばきで、あっという間に悪漢を退治するホーガン。感謝の意を伝える女性の正体は、メキシコの地で布教活動に身を尽くす尼僧だった…。
筆者が驚いたのは、そのシスター・サラを演じているのが、シャーリー・マクレーンだったこと。『アパートの鍵貸します』（60）や『あなただけ今晩は』（63）など、ロマンティック・コメディの印象が強い彼女が、南北戦争直後のメキシコを舞台に繰り広げられる西部劇に…。しかもクリント・イーストウッドが、いつもの仏頂面でいつものイーストウッドを演じるような西部劇に出演していることに、決して交わらないはずの世界線が交錯してしまったかのような、不思議な感覚を覚えてしまったのである。
『真昼の死闘』予告
無駄口を叩かない正体不明のアウトローという設定は、イーストウッドが主演した『荒野の用心棒』（64）、『夕陽のガンマン』（65）、『続・夕陽のガンマン』（66）の「ドル箱三部作」を彷彿とさせる。ホーガンのガンベルトとホルスターは、「ドル箱三部作」で“名もなき男”で身につけていたものと同じものだ。しかも本作の音楽を務めているのは、その三部作の作曲で名を馳せていたエンニオ・モリコーネ。監督こそセルジオ・レオーネではなくドン・シーゲルだが、『真昼の死闘』という作品は、「ドル箱三部作」直系のマカロニ・ウェスタンとして機能しているのだ。なおのこと、シャーリー・マクレーンの姿がスクリーンに映し出されていることに、えも言われぬ違和感を抱いてしまう。
だが結論から言えば、本作は彼女のコケティッシュな魅力がふんだんに発揮された、何とも微笑ましい西部劇に仕上がっている。いつもは仏頂面のイーストウッドも、そのチャーミングさにすっかり骨抜き状態。シャーリー・マクレーンが振りまく魔法によって、「ドル箱三部作」直系のマカロニ・ウェスタンが、丁々発止のやりとりが楽しいロマンティック・コメディへと塗り替えられているのだ。
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