『許されざる者』アメリカの神話＝西部劇の虚飾を剥がしたイーストウッドのメッセージ

「許されざる者」とは誰なのか？

　一方リトルビルと対決することになる主人公マニー（イーストウッド）はどうかと言えば、彼もまた身勝手な暴力の行使者だ。無防備な牧童を射殺する際、相棒のネッド（モーガン・フリーマン）がどうしても引き金を引けなかったのに対し、生活のため牧童を射殺する彼にためらいは見えない。いくら、幼い子供たちを賞金で養うためとはいえ、その行為は許されるのか？

　マニーはかつて荒くれ者だった自分は妻によって改心した、と主張するが、彼の中に無法者時代の血が伏流していることはあきらかだ。

　暴力に囚われている点ではビルとマニーは保安官と無法者という違いはあれど、本質的には変わらないコインの裏表のような存在なのだ。そんな2人がラストで対決する。

　「地獄で待ってるぜ」。瀕死のビルがそう言うと、マニーは表情も変えず応える、「ああ」。

　彼らは自分が天国へ行けるなどとは微塵も考えていない。暴力で世界と対峙してきた自分たちが「許されざる者」であることを認識しているのだ。しかし「許されない」のは彼らだけなのか？

『許されざる者』(c)2007 Warner Bros. Entertainment Inc. All rights reserved.

　本作の登場人物は、誰もが他人を傷つける。娼婦の顔を切りつけた牧童、彼らに懸賞金をかけた娼婦たち、彼らを殺しに来る賞金稼ぎ、娼婦を物のように扱う酒場の主人。全ての人が誰かを傷つけ、罪を負っている。

　そしてスクリーンのこちらにいる我々も、安心はできない。

　賞金首の殺しを終えたマニーは、相棒のキッド（ジェームズ・ウールヴェット）にこうつぶやく。

　「殺しは非道な行為だ。人の過去や未来をすべて奪ってしまう」

　「あいつらは、自業自得だ」

　「俺たちも同じだぞ」

　「俺たち」、それは映画を見る我々をも含んでいる。もしかしたら我々も明日、暴力の連鎖にからめとられ、深淵へと滑り落ちるかもしれない。

　我々はいとも簡単に「許されざる者」となりえるのだ。イーストウッドはそう囁きかけている。西部劇が意図的に描かなかった暴力性を前景化させることで、本作は現代でも切実なテーマを押し付けがましくなく、しかし確実に我々に意識させるのだ。

暴力が連鎖する映画を救う妻のメタファー